Pitkien pyhien aikana ehdin lukea aikamoisen pinon kirjoja. Rivimiehenä jatkosodassa Kannaksella oli yksi niistä. Kirjan sivuilta löytyy varsinaissuomalaisen rivimiehen, Matti Hellstenin kirjeitä yli neljän vuoden ajalta. Vuosiin mahtui monenlaista tapahtumaa, ja neljä joulua kaukana kotoa. Sitä ei voi olla ajattelematta, kun lukee kirjaa mukavasti omassa sängyssä joulusuklaata mutustellen.
Matti Hellsten oli yhdeksäntoistavuotias joutuessaan rintamalle. Kirjeissä korostuvat aluksi arkiset asiat, kuten ruoka ja kotiväen lähettämät paketit ja niiden sisältö.
Hieman rauhoittelevaan sävyyn kuvailtiin:
”Meillä on täällä Harjavallassa ollut hyvin rauhallista. Ensimmäiset pari päivää ei ollut mitään ja seuraavina parina päivänä olemme hieman maanneet metsässä kiväärin kanssa.”
Kotiväen rauhoittelua vai mitä. Sitä pohti myös kirjan toimittanut Matti Hellstenin tytär, Hannele Summanen jälkikirjoituksessa.
Toki sodan kauheuksiakin kirjeissä oli. Kuvauksia haavoittuneiden kavereiden toimittamisesta hoitoon ja kaatuneiden kohtaloista. Vihollinen oli teksteissä, milloin naapuri, milloin venäläinen tai ryssä.
Julmuudella sodassa ei ole mitään rajaa. Siitä löytyy kuvaus sivulla 52, joka kertoo kuolleen venäläisen naissotilaan häpäisystä Vuoksen sillalla. ”Suomalaiset sotilaat olivat riisuneet tämän vainajan alapään paljaaksi ja asettaneen suuren kuusenkävyn tämän sukuelimiin.”
Juhliakin oli, niistä kuvaus korsusta 5.6.1942:
”Eilen oli Mannerheimin juhlat ja oli oikein juhlasapuskat taas pitkästä aikaa. Riisipuuroa ja sekahedelmäkeittoa. Mutta kyllä herratkin juhlivat, ettei tänä aamuna tainnut kukaan nousta terveellä päällä ylös.”
Vuodet kuluivat korsuissa ja muissa paikoissa rintamalla. Neljä – lähes viisi – vuotta on pitkä aika nuoren miehen elämässä. Loppua kohti mentäessä kavereiden ja tuttavien hääkutsuja alkoi virrata. Heinäkuussa vuonna 1942 Hellsten ihmettelee kirjeessään.
”Vai niin vai on siellä oikea naimavillitys ollut, koska naimisiin on mennyt monta paria ja kihloissa on lisäksi.”
Kotiuduttuaan armeijasta Matti Hellsten opiskeli puutarhuriksi. Naimisiin hän meni kesällä 1946.
Matti Hellsten (toimittanut Hannele Summanen): Rivimiehenä jatkosodassa Kannaksella – Kirjeitä kotiväelle
Kiinnostavalta kuulostava teos. Oliko kirjassa myös, mitä tapahtui sodan jälkeen vai keskittyikö kirja tosiaan vain sota-aikaan?
Kiitos kommentista ja kysymyksestä, Mikko! Kirjassa oli julkaistu Matti Helstenin kotiväelle sota-aikana lähettämiä kirjeitä. Itse en ole kovin montaa vastaavaa kirjettä lukenut, mitä nyt joissain museoissa on tullut vastaan. Toki sota-aikaan sijoittuvia romaaneja olen lukenut. Oli suorastaan häkellyttävää lukea näitä kirjeitä. Ensin olin ajatellut lukea vain muutaman, mutta parikymppisen miehen, Mummon näkökulmasta pojanklopin, hellyyttävä tapa kirjoittaa sai lukemaan kaiken. Mitä sodan jälkeen tapahtui, sitä kuvataan vain lyhyesti, lähinnä miten Matti Helstenin elämä jatkui sodan loputtua.