Tätä Kreetan reissua suunniteltiin pitkään, siirrettiin ja siirretiin, milloin mistäkin syystä. Vihdoin viime keväänä tilasimme ja maksoimme lentoliput. Matkaan oli lähdössä lisäkseni kuusi muuta matkailutoimittajaa.
Kreikan matkailutoimiston ohjelman sisältö oli summittainen ja sellaisena se pysyi lähdön aattoon asti. Lisäjännitystä toi Suomessa ammattiliittojen lähtöpäiväksi asettama mielenilmaus, jonka pelättiin hankaloittavan kaikenlaista liikkumista.
Minuutilleen saavuimme kuitenkin Heraklionin lentokentälle. Siitä matka jatkui Kreetan matkailuviranomaisten laatiman hahmotelman mukaan. Kiinnostava yksityiskohta löytyi heti ohjelmaa vilkaistessa: kellonaikoja ei ollut itäpuolen ohjelmassa olenkaan, oli vain luetteloa paikoista, joissa kävisimme. Päivät venyivät pitkiksi, mutta paljon ehdimme nähdä, kokea ja tavata erilaisia toimijoita.
Paikalliset perheyritykset tekivät minuun suuren vaikutuksen. Olen itsekin yrittäjä ja mielelläni opin muilta yrittäjiltä olivat he sitten suomalaisia, kreikkalaisia tai muita. Jos aikaa olisi ollut enemmän – nythän nämä kohtaamiset olivat yksipuolista tiedonkeruuta, kreikkalaiset kertoivat omasta toiminnastaan – olisimme voineet jakaa kokemuksiamme puolin ja toisin. Ehkä joskus toiste…
Kommelluksitta tämäkään reissu ei sujunut. Niihin ja matkan sisältöön voi palata nyt kun matkaväsymys on jo osin nukuttu pois.
Aivan ensimmäiseksi häkellystä aiheutti se, että pari selvästi sekä nimeltään että ulkomuodoltaan naiselta näyttävää oli määritelty herroiksi lentolipuissa. Finnairin asiakaspalvelussa asiaan suhtauduttiin vakavasti. Sukupuoli tulee muuttaa ennen lentoa. Lisäkustannuksia: 35 euroa muutosmaksu ja kolmisen euroa minuutilta puhelukuluja asian hoitamisesta.
Vihonviimeisenä päivänä ennen lentoa mummo saatiin muutettua ukista takaisin mummoksi. Lentokentällä en voinut olla kyselemättä, miten virkailija olisi minuun suhtautunut jos muutosta ei olisi tehty. ”Ei se olisi lennolle pääsyä estänyt. Ehkä vaikeuksia olisi mikäli matka olisi suuntautunut vaikkapa USA:han”.
Ja niinhän siinä kävi, että se toinen Mr., joka ei ollut huomannut tehdä sukupuolenvaihdosta kulki mennen tullen ilman mitään hankaluuksia. Kukaan ei kysellyt oliko mies vai nainen.
Oli muuten hieno lentosää.