Częstochowaan mennessä minuun on istutettu mahtava määrä Madonna-tietoutta. Puolan karttani on aivan pilkullinen. Siihen on piirtänyt suosikkinsa eilen Varsovassa tapaamani krakovalaisopiskelija. Tänään pilkut viimeisteli samassa junavaunussa matkaava keski-ikäinen nainen, jonka jutuista sain vaivoin selvää. Kommunikoimme opaskirjan välityksellä kun yhteistä kieltä ei ollut. Kävimme läpi kirjan joka ikisen Madonnan kuvan.
Tapaamani puolalaiset näyttävät olevan syvästi uskonnollisia. Paavin nimi livahtaa tämän tästä paikallisten huulilta. Lähes kaikki ovat katolilaisia. Vain viisi prosentti on muiden uskontokuntien edustajia, joku valistaa minua.
Pääkatu halkoo Częstochowaa kilometrin matkalta. Sen toisessa päässä häämöttää kirkko ja toisessa Jasna Goran luostari, jonne olen matkalla katsomaan kuulua Mustan madonnan ikonia.
Maalaus on tehty mustasta puusta. Opas kertoo, että Madonnan vaatekaapissa on tällä hetkellä kahdeksan pukua, varsin upeita luomuksia, joissa välkkyy timantit ja loistaa korallit. Puvut ovat peräisin lahjoittajilta, joko yksittäisiltä tai suuremmalta ryhmältä, joka on kerännyt varoja puvun hankintaan.
Kaupunki on tärkeä katolilaiselle väestölle koko Euroopassa. Mustan Madonnan ihmetekoja rukoilemaan tullaan eri puolilta katolilaista maailmaa. Kiitokseksi lahjoitetaan arvometallisia esineitä, jotka symboloivat ihmettä. Nähtävillä onkin sydämiä, jalkoja ja käsiä, joita on tuotu kiitokseksi paranemisesta.
Katolilaisten uskonnollisina pyhinä Jasna Goraan suuntaa pyhiinvaeltajia. Suurimmat virrat tulevat Espanjasta, Ranskasta ja Italiasta. Silloin luostarin majoitustilat samoin kuin kaupungin hotellit täyttyvät. Kannattakin tarkistaa kaupungin matkailuneuvonnasta jo siinä vaiheessa kun suunnittelee matkaa ettei jokin suuri pyhä osu kohdalle.
Mielenkiintoinen lisä Jasna Gora suunnatulle matkalla on yöpyminen katedraalin yhteydessä olevassa Pilgrim Housessa, pyhiinvaeltajien majatalossa. Huoneet ja yleiset tilat muistuttavat mitä tahansa ketjuhotellia, mutta katolilaisiin seremonioihin pääsee tutustumaan helposti. Kaiken saavuttaa pihan poikki kävelemällä. Maallisempi selitys kuulemma majapaikan valintaan on se, että parkkipaikan saa helpommin kuin kaupungin hotelleista. Jasna Gora ei ole kaukana keskustasta, vain muutaman sadan metrin päässä pääkadun vilkkaimmasta kohdasta. Yöpymishinnat eivät päätä huimaa. Noin 25 eurolla yöpyy yhden hengen huoneessa. Petipaikan yhteismajoituksessa saa yöksi puolen euron hintaan.
Myös rautatieaseman läheisyydessä oleva Polonia hotelli majoittaa pyhiinvaeltajia. Vastaanotossa työskentelevä Beata kertoo:
”Olen asunut Częstochowassa lapsuudesta asti. Jasna Gora on aina ollut siellä (viittaa kaupungin korkeimmalle kohdalle). Itse en käy kovin usein luostarissa, mutta tapaan työssäni paljon ihmisiä, jotka tulevat kiittämään Mustaa madonnaa ihmeteoista. He kertovat minulle paranemista. Varmaan se on omasta uskosta kiinni, mutta tarinoita on paljon.”
Nukkuipa missä hyvänsä Częstochowassa, aamuherätyksestä huolehtiva kirkonkellot.
Kilometri päätietä halkoo kaupungin. Luostarilta päin katsottuna.
